Las 12 frases para aprender antes de cualquier viaje, en cualquier idioma
· Ben Ward
Los manuales de frases arrancan casi siempre con sustantivos. La estación, el menú, la farmacia. Señalas la palabra, entregas la página, resuelves el trámite. Hasta ahí funciona.
Lo que un manual no te prepara es para la respuesta. Preguntas dónde queda el andén y la persona no te devuelve un sustantivo, te suelta cuatro frases seguidas, a toda velocidad, y ahí te quedas con un libro lleno de palabras para cosas y ninguna para lo que te acaba de pasar.
Las doce frases de abajo cumplen dos funciones. Ocho resuelven algo: saludar, llamar la atención de un desconocido, dar las gracias, pedir, preguntar dónde queda algo, preguntar el precio, pedir la cuenta y nombrar una alergia. Son los trámites, y vale la pena tenerlos exactos.
Las otras cuatro te mantienen dentro de la conversación una vez que ya te contestaron y hay que seguirle el hilo. Decir que todavía estás aprendiendo. Pedir que hablen más despacio. Preguntar cómo se dice algo que no tienes. Y, al final y a propósito, preguntar si hablan inglés, que es la única frase de esta lista pensada para cerrar la conversación en vez de seguirla. El inglés es el idioma al que cualquier viajero recurre en cuanto se traba, y por eso conviene guardarlo para el final: si lo usas primero, ya no practicas nada más.
Doce frases, dichas con el tono correcto, alcanzan para ser alguien que lo está intentando y no un turista señalando una página. Acá está la lista en español antes de que se divida por idioma:
- Hola
- Disculpe
- Gracias
- Quisiera ..., por favor
- ¿Dónde está ... ?
- ¿Cuánto cuesta?
- La cuenta, por favor
- Soy alérgico/alérgica a ...
- Todavía estoy aprendiendo [idioma]
- ¿Puede hablar más despacio?
- ¿Cómo se dice ... ?
- ¿Habla inglés?
Si lo que de verdad te preocupa es perder el hilo después de cualquiera de estas, hay un texto más largo sobre las frases de reparación que mantiene viva una conversación cuando no entiendes la respuesta.
Busca tu idioma abajo.
Inglés
| Español | Inglés |
|---|---|
| Hola. | Hello |
| Disculpe. | Excuse me |
| Gracias. | Thank you |
| Quisiera ..., por favor. | Could I get ___, please? |
| ¿Dónde está ... ? | Excuse me, where's ___? |
| ¿Cuánto cuesta? | How much is it? |
| La cuenta, por favor. | Check, please |
| Soy alérgico/a a ... . | I'm allergic to ___. |
| Todavía estoy aprendiendo inglés. | I'm still learning English. |
| ¿Puede hablar más despacio, por favor? | Could you say that more slowly, please? |
| ¿Cómo se dice ... en inglés? | How do you say ___ in English? |
| ¿Habla español? | Do you speak Spanish? |
En Estados Unidos piden the check, en el Reino Unido y casi todo el resto piden the bill, y cualquiera de las dos se entiende en cualquier lado. Pedir un café al estilo manual de frases, "I want a coffee", suena exigente en voz alta; lo que un desconocido espera oír es "Could I get a coffee?" o "I'd like a coffee, please". Y la última frase de esta sección cambia por una razón obvia: si ya estás hablando inglés, preguntar si hablan inglés no tiene sentido. Lo que necesitas en un apuro es alguien que te entienda en español, así que esa es la frase de rescate aquí.
Practícalo: conversaciones en inglés.
Francés
| Español | Francés |
|---|---|
| Hola. | Bonjour ! |
| Disculpe. | Excusez-moi |
| Gracias. | Merci |
| Quisiera ..., por favor. | Je voudrais ..., s'il vous plaît |
| ¿Dónde está ..., por favor? | Où est ..., s'il vous plaît ? |
| ¿Cuánto cuesta? | C'est combien ? |
| La cuenta, por favor. | L'addition, s'il vous plaît |
| Soy alérgico/a a ... . | Je suis allergique à ... |
| Todavía estoy aprendiendo francés. | J'apprends encore le français. |
| ¿Puede hablar más despacio, por favor? | Vous pouvez parler plus lentement, s'il vous plaît ? |
| ¿Cómo se dice ... ? | Comment on dit ... ? |
| ¿Habla inglés? | Vous parlez anglais ? |
Bonjour cambia a Bonsoir en cuanto cae la noche, así que entrar a cenar y decir Bonjour ya se nota como un pequeño error. Lo que de verdad queda mal acá no es la gramática, sino saltarte el saludo antes de preguntar nada, hasta un precio. Dilo siempre primero, antes de Excusez-moi o de tu pregunta. Y la cuenta en un restaurante es l'addition; en un hotel es la note.
Practícalo: conversaciones en francés.
Japonés
| Español | Japonés | Lectura |
|---|---|---|
| Hola. | こんにちは | Konnichiwa |
| Disculpe. | すみません | Sumimasen |
| Gracias. | ありがとうございます | Arigatou gozaimasu |
| Quisiera ..., por favor. | ○○をお願いします | ○○ wo onegaishimasu |
| ¿Dónde está ... ? | ○○はどこですか? | ○○ wa doko desu ka? |
| ¿Cuánto cuesta? | いくらですか? | Ikura desu ka? |
| La cuenta, por favor. | お会計をお願いします | Okaikei wo onegaishimasu |
| Soy alérgico/a a ... . | ○○のアレルギーがあります | ○○ no arerugii ga arimasu |
| Todavía estoy aprendiendo japonés. | まだ日本語を勉強中です。 | Mada nihongo wo benkyouchuu desu. |
| ¿Puede hablar un poco más despacio? | すみません、もう少しゆっくりお願いします。 | Sumimasen, mou sukoshi yukkuri onegaishimasu. |
| ¿Cómo se dice ... en japonés? | ○○は日本語で何と言いますか? | ○○ wa nihongo de nan to iimasu ka? |
| ¿Habla inglés? | 英語を話せますか? | Eigo wo hanasemasu ka? |
Konnichiwa solo cubre de media mañana a media tarde, por eso muchos viajeros usan directamente sumimasen en vez de andar pendientes del reloj. Sumimasen es también la palabra que de verdad hace que un mesero o un empleado te preste atención: dila una vez, con un poco más de volumen, en vez de agitar la mano.
Practícalo: conversaciones en japonés.
Italiano
| Español | Italiano |
|---|---|
| Hola. | Buongiorno |
| Disculpe. | Scusi |
| Gracias. | Grazie |
| Quisiera ..., por favor. | Vorrei ..., per favore |
| ¿Dónde está ... ? | Scusi, dov'è ...? |
| ¿Cuánto cuesta? | Quanto costa? |
| La cuenta, por favor. | Il conto, per favore |
| Soy alérgico/a a ... . | Sono allergico/a a ... |
| Todavía estoy aprendiendo italiano. | Sto ancora imparando l'italiano. |
| ¿Puede hablar más despacio, por favor? | Può parlare più lentamente, per favore? |
| ¿Cómo se dice ... en italiano? | Come si dice ... in italiano? |
| ¿Habla inglés? | Parla inglese? |
Buongiorno aguanta hasta media tarde, y después llega Buonasera; salve es la opción segura cuando no estás seguro de cuál toca. Y a los desconocidos les hablas de Lei (Scusi, Parla), no de tú, aunque un manual te muestre primero la versión informal.
Practícalo: conversaciones en italiano.
Alemán
| Español | Alemán |
|---|---|
| Hola. | Guten Tag. |
| Disculpe. | Entschuldigung. |
| Gracias. | Danke. |
| Quisiera ..., por favor. | Ich hätte gern ..., bitte. |
| ¿Dónde está ... ? | Wo ist ...? |
| ¿Cuánto cuesta? | Was kostet das? |
| La cuenta, por favor. | Zahlen, bitte! |
| Soy alérgico/a a ... . | Ich bin allergisch gegen ... |
| Todavía estoy aprendiendo alemán. | Ich lerne noch Deutsch. |
| ¿Podría decirlo más despacio, por favor? | Könnten Sie das bitte langsamer sagen? |
| ¿Cómo se dice ... en alemán? | Wie sagt man ... auf Deutsch? |
| ¿Habla inglés? | Sprechen Sie Englisch? |
Guten Tag pasa a Guten Abend en cuanto cae la noche, así que usa la versión de la noche si entras a cenar. En Alemania y Austria nadie te trae la cuenta sin que la pidas, así que busca la mirada del mesero y dile Zahlen, bitte al pasar, en vez de esperar a que se acerque. Y con cualquier desconocido usa Sie sin importar la edad; du es solo para gente cercana, aunque un manual apurado te muestre esa opción primero.
Practícalo: conversaciones en alemán.
Chino mandarín
| Español | Chino mandarín | Lectura |
|---|---|---|
| Hola. | 你好。 | nǐ hǎo |
| Disculpe. | 不好意思。 | bù hǎoyìsi |
| Gracias. | 谢谢。 | xièxiè |
| Quisiera ..., por favor. | 我要...，谢谢。 | wǒ yào ..., xièxiè |
| ¿Dónde está ... ? | ...在哪里？ | ... zài nǎlǐ |
| ¿Cuánto cuesta? | 多少钱？ | duōshao qián |
| La cuenta, por favor. | 买单，谢谢。 | mǎidān, xièxiè |
| Soy alérgico/a a ... . | 我对...过敏。 | wǒ duì ... guòmǐn |
| Todavía estoy aprendiendo chino. | 我还在学中文。 | wǒ hái zài xué zhōngwén |
| ¿Puedes hablar un poco más despacio? | 你可以说慢一点吗？ | nǐ kěyǐ shuō màn yìdiǎn ma |
| ¿Cómo se dice esto en chino? | 这个中文怎么说？ | zhège zhōngwén zěnme shuō |
| ¿Hablas inglés? | 你会说英语吗？ | nǐ huì shuō yīngyǔ ma |
你好 sirve como saludo a cualquier hora, porque el mandarín no separa "buenos días" de "buenas tardes" en el habla cotidiana. Para que de verdad se acerque un mesero, grita 服务员 desde tu mesa; acá eso es normal, no maleducado. Y 买单 para pedir la cuenta se usa en todo el país, no solo en el sur.
Practícalo: conversaciones en chino mandarín.
Portugués (Brasil)
| Español | Portugués |
|---|---|
| Hola. | Bom dia! |
| Disculpe. | Com licença |
| Gracias. | Obrigado |
| Quisiera ..., por favor. | Eu queria ..., por favor |
| ¿Dónde está ... ? | Onde fica ...? |
| ¿Cuánto cuesta? | Quanto custa? |
| La cuenta, por favor. | A conta, por favor |
| Soy alérgico/a a ... . | Eu sou alérgico/a a ... |
| Todavía estoy aprendiendo portugués. | Ainda estou aprendendo português. |
| ¿Puede hablar más despacio, por favor? | Pode falar mais devagar, por favor? |
| ¿Cómo se dice ... ? | Como se diz ... ? |
| ¿Habla inglés? | Você fala inglês? |
Bom dia cubre la mañana, Boa tarde entra alrededor del mediodía y Boa noite se queda con la noche, y en Brasil notan cuando usas la que no toca. Com licença sirve más para abrirte paso entre gente que para llamar a un mesero, así que ahí busca su mirada o levanta la mano, como harías en español. Gracias y alérgico también cambian con tu género: obrigado u obrigada, alérgico o alérgica.
Practícalo: conversaciones en portugués.
Coreano
| Español | Coreano | Lectura |
|---|---|---|
| Hola. | 안녕하세요. | annyeonghaseyo |
| Disculpe. | 저기요. | jeogiyo |
| Gracias. | 감사합니다. | gamsahamnida |
| Quisiera ..., por favor. | ... 주세요. | ... juseyo |
| ¿Dónde está ... ? | ...이/가 어디예요? | ...i/ga eodiyeyo |
| ¿Cuánto cuesta? | 얼마예요? | eolmayeyo |
| La cuenta, por favor. | 계산해 주세요. | gyesanhae juseyo |
| Soy alérgico/a a ... . | 저 ... 알레르기가 있어요. | jeo ... allereugiga isseoyo |
| Todavía estoy aprendiendo coreano. | 저 아직 한국어 배우고 있어요. | jeo ajik hangugeo baeugo isseoyo |
| ¿Puede hablar un poco más despacio? | 좀 천천히 말해 주세요. | jom cheoncheonhi malhae juseyo |
| ¿Cómo se dice ... en coreano? | ...을/를 한국어로 어떻게 말해요? | ...eul/reul hangugeoro eotteoke malhaeyo |
| ¿Habla inglés? | 영어 할 줄 아세요? | yeongeo hal jul aseyo |
안녕하세요 no cambia con la hora del día, así que puedes usarlo de la mañana a la noche sin fijarte en el reloj. 저기요 es la palabra que de verdad hace voltear a un mesero, no 실례합니다, que suena más a "perdón por interrumpir" que a un llamado. Y mantén la terminación 요 en todo lo anterior, aunque vayas apurado: quitársela con un desconocido suena brusco.
Practícalo: conversaciones en coreano.
Dilas antes de aterrizar
Nada de esto sirve leído en silencio en el avión. El valor está en que tu boca ya haya practicado estas frases una vez, para que la primera vez de verdad no sea delante de un desconocido que está esperando tu respuesta.
Para eso está la aplicación. Puedes repasar exactamente estas doce frases, en el idioma que necesites para tu viaje, contra un personaje que de verdad te contesta, te hace una repregunta y no le importa que vayas lento las primeras veces. Repite cada una tres o cuatro veces en vez de decir las doce una sola vez, y fíjate en que vas más rápido, no en que las dices perfectas.
Es gratis, se tarda como un minuto en empezar, y el primer "Hello" tiene permiso de salir torpe.